La Chine utilise un groupe de réflexion canadien pour renforcer son image verte : critiques

Jun 13, 2023

"Son objectif est d'apporter de l'argent et de la légitimité aux efforts souvent faibles de la Chine pour lutter contre la pollution locale et le changement climatique en général"

Financé par le gouvernement fédéral, un groupe de réflexion canadien fait depuis quatre ans office de secrétariat international d'une agence environnementale chinoise dirigée par l'un des dirigeants du Parti communiste les plus puissants de Pékin.

Son rôle peu connu s’ajoute à une collaboration inhabituelle, de longue date et controversée entre le Canada et l’agence fondée par le gouvernement chinois. Présenté comme un organe consultatif pour les décideurs politiques de Pékin, le conseil est accusé par les critiques de faire partie de la vaste machine d'influence mondiale de la Chine.

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L'Institut international du développement durable, basé à Winnipeg, aide à réaliser des projets dirigés par le Canada pour le Conseil chinois pour la coopération internationale sur l'environnement et le développement (CCICED), gère ses dons internationaux et nomme des conseillers, selon le site Internet du conseil.

L'institut a commencé à travailler en 2019, quelques mois après que la Chine a arrêté deux Canadiens en représailles apparentes à l'arrestation d'un dirigeant de Huawei à Vancouver, plongeant les relations entre les nations dans un gel profond et prolongé.

Elle a repris le travail de secrétariat de l'Université Simon Fraser, en Colombie-Britannique, qui dirigeait le bureau depuis 1992.

Le gouvernement canadien est le fer de lance du projet et a fourni environ 1,5 million de dollars par an en financement sous les premiers ministres conservateurs et libéraux pendant 30 ans – un montant similaire à la propre contribution de la Chine, a déclaré un porte-parole d'Environnement et Changement climatique Canada.

Les partisans disent qu'il est important de s'engager avec l'organisation consultative étant donné que la Chine joue un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique. C'est le pays qui émet le plus de carbone au monde, avec des chiffres en forte augmentation depuis les années 1990 et qui ne devraient pas se stabiliser avant 2030.

Mais certains analystes accusent le conseil d'utiliser des écologistes et des gouvernements étrangers – ainsi que leur argent – ​​pour renforcer l'image verte du pays. Le président du groupe est Ding Xuexiang, vice-Premier ministre chinois, ancien directeur du bureau du président Xi Jinping et membre du puissant comité permanent du Politburo du parti.

"C'est avant tout une institution politique et son objectif est d'apporter de l'argent et de la légitimité aux efforts souvent faibles de la Chine pour lutter contre la pollution locale et le changement climatique en général", a déclaré le sinologue tchèque Filip Jirous dans une interview par courrier électronique. « En obligeant les étrangers et les organisations étrangères à investir dans cette entreprise politique, ils les réduisent au silence. »

Les députés conservateurs ont demandé plus tôt ce mois-ci que le ministre de l'Environnement, Steven Guilbeault, démissionne de son poste de vice-président exécutif du conseil, poste également occupé par d'anciens ministres libéraux et conservateurs. Guilbeault doit rencontrer le conseil lors d'un voyage en Chine cette semaine.

Fondé sous l'ancien premier ministre conservateur Brian Mulroney, l'institut basé au Manitoba a défendu son travail auprès du conseil, arguant que l'agence chinoise apportait une réelle contribution à la bataille contre le changement climatique.

« Alors que le monde est confronté aux crises interdépendantes du changement climatique, de la pollution et de la perte de biodiversité – des menaces qui traversent toutes les frontières et nécessitent une coopération internationale urgente – le CCCIED est un forum important pour les efforts mondiaux de développement durable », a déclaré l'institut dans une déclaration au Poste National.

Samuel Lafontaine, porte-parole d'Environnement Canada, a également qualifié cette relation de précieuse.

« Les défis environnementaux mondiaux existentiels ne peuvent être relevés efficacement sans la contribution de la Chine, compte tenu de sa taille, de sa population et de son économie à forte intensité de carbone », a-t-il déclaré.

Les critiques voient cependant peu de raisons pour que le Canada aide essentiellement à gérer et à financer une agence d’État chinoise.