Exposition universelle Century 21

Jan 03, 2024

L'Exposition universelle de Seattle de 1962 a célébré le 21e siècle, offrant une vision de l'avenir à 10 millions de visiteurs et définissant Seattle comme une ville d'innovation. Les ingénieurs en structure ont contribué à cette vision en appliquant des techniques pionnières dans la conception des structures de la foire : la Space Needle, le Washington State Coliseum, le monorail, le pavillon scientifique des États-Unis (aujourd'hui Pacific Science Center) et d'autres installations permanentes et temporaires. structures. Leur conception et leur construction faisaient appel à une technologie structurelle de pointe, mettant les concepteurs du salon au défi de repousser les limites de la conception structurelle contemporaine. Les structures comprenaient des toits en câbles tendus, du béton préfabriqué, des gratte-ciel en acier, du béton à coque mince - autant de méthodes de construction relativement nouvelles, offrant de nouvelles possibilités à la conception tournée vers l'avenir de la foire. De par leur conception, les bâtiments et les structures exprimaient et soutenaient les célébrations de la foire, tout en créant un centre urbain emblématique jouant un rôle durable dans la vie de la ville.

Structures de la Foire

Les ingénieurs en structure ont collaboré avec les architectes pour intégrer des concepts innovants dans les bâtiments distinctifs du salon. Leurs efforts ont impressionné à la fois les visiteurs du salon et les voyageurs en fauteuil qui ont lu ces réalisations dans des publications populaires et professionnelles. Harlan Edwards (1893-1975), ingénieur de progrès pour l'exposition Century 21, a résumé ces réalisations dans son introduction à Concrete Construction for the Century 21 Exposition, actes de la 15e convention d'automne de l'American Concrete Institute tenue à Seattle les 28 et 29 septembre 1962. Il a souligné la rapidité et l'économie du processus de construction ainsi que la beauté des lignes simples et l'efficacité des structures exemptes de supports intérieurs :

« Ici, dans l'architecture comme chez les gens, la beauté se caractérise par des lignes simples et agréables, non embellies par des « pains d'épices » coûteux. Soyez témoin du succès populaire immédiat de la Space Needle, avec sa gerbe gracieuse et simple, surmontée d'un chapeau à larges bords. Considérez le pavillon des sciences, un chef-d'œuvre de conception en béton, de technologie et de construction, surnommé par de nombreux visiteurs comme « le Taj de l'Amérique ». Mahal.

"Ou l'immense Colisée avec sa charpente massive et sa suspension de toit unique, ou les délicates structures à coques fines en forme de fleurs, le hall d'exposition simple avec son toit en béton à plaques pliées à longue portée et la structure de parking en béton précontraint qui a non seulement été construit rapidement, mais il offre également un service efficace à un coût inférieur d'un tiers à celui d'habitude.

"Tout cela illustre de manière frappante notre savoir-faire moderne, détaillé plus en détail par ceux qui l'ont fait" ("Construction en béton pour l'exposition Century 21").

L'aiguille spatiale

La société John Graham a développé et conçu la Space Needle, avec les architectes John Ridley (né en 1913) et Victor Steinbrueck (1911-1985) et avec les services d'ingénierie structurelle fournis par la société John K. Minasian (1913-2007) basée à Pasadena. et par Harvey H. Dodd & Associates, Seattle. Minasian avait conçu la structure du portique d'assemblage de la fusée Saturn pour la NASA, établissant ainsi sa connaissance de la conception des tours. Gary Noble Curtis (né en 1913) travaillait alors pour l'entreprise Minasian et se souvient de l'intensité du calendrier de 13 mois pour sa conception et sa construction :

Décrivant les défis liés à la préparation d'une fondation adéquate pour l'imposant Needle, Curtis note : « Ils ont dû commencer à creuser un trou. C'était sur du limon compacté par les glaciers, le sol était comme de la roche. Nous avions un site limité d'environ 150 pieds carrés. Nous avons donc j'ai coupé les coins et fait une forme en Y, et je suis descendu d'environ 30 pieds, et un coussin de 12 pieds d'épaisseur au fond, j'ai compris la masse de cette chose et ce que serait le renversement... c'est assez génial.. . " (Fondation des ingénieurs en structures de Washington).

Il a fallu moins de 12 heures à 467 camions de ciment pour remplir le trou de fondation, qui mesurait 30 pieds de profondeur et 120 pieds de diamètre, « la plus grande coulée de béton continue jamais tentée en Occident » (www.spaceneedle.com). Le poids de la fondation est de 5 850 tonnes, dont 250 tonnes de barres d'armature. La structure pesait 3 700 tonnes, le centre de gravité tombant à cinq pieds du sol. Il est boulonné à la fondation avec 72 boulons de 30 pieds de long. La structure emblématique oscille d'un pouce tous les 10 mph de vent et a été construite pour résister à une vitesse de vent de 200 miles par heure. Cela a doublé les spécifications du code du bâtiment de 1962.